Création du Festival

Nous sommes à l’aube des années 1960. L’association des Amis du Vieil Ambronay organise des soirées musicales dans le cloître de l’Abbaye, au mois de septembre. Cette initiative prend fin avec les travaux de restauration de l’Abbatiale. En 1979, Jacques Boyon, vice-président du Conseil général et président de l’Association départementale de diffusion de la musique et de la danse (ADDIM) de l’Ain, fait part de son souhait de voir renaître ces représentations. À l’initiative du père Poncet, prêtre d’Ambronay de 1966 à 1982, ceux qui allaient former l’équipe de bénévoles de la première heure créent l’association Art et Musique “pour faire vivre la musique dans l’Abbaye”, lors de leur deuxième rencontre en juin 1980. Présidée par Alain Brunet, solidement épaulé par Geneviève Rodriguez, l’association organisera ses premières soirées musicales dès l’automne de la même année avec le concours de l’ADDIM de l’Ain.

Des premiers concerts à la renommée internationale

Trois concerts figurent à l’affiche des trois premières éditions. En 1984, quatre seront programmés, puis cinq en 1985, six en 1986, année où les soirées musicales deviennent Festival d'Ambronay… À partir de 1989, leur chiffre dépasse le nombre des années et l’aventure prend de l’ampleur.

Une édition après l’autre ; l’Abbatiale d’Ambronay va accueillir ces artistes qui se passionnent pour la musique des XVII^e et XVIII^e siècles. Depuis les années 1970, la nouvelle génération de chefs et d’interprètes, rassemblés sous l’étiquette de “baroqueux”, redécouvre ce répertoire, interroge les partitions originales et ressuscite les instruments d’époque. Un des premiers ensembles spécialisés dans l’interprétation baroque, La Grande Ecurie et la Chambre du Roy, dirigé par Jean-Claude Malgoire, est invité dès 1983. L’acoustique des lieux révèlera alors pleinement sa complicité avec les timbres particuliers des instruments anciens.

En 1984, Les Arts Florissants dirigés par William Christie donnent leur premier concert dans l’Abbatiale avec Didon et Enée de Purcell. Dans la foulée, les grands chefs de la musique baroque vont répondre à l'invitation d’Alain Brunet.

Le soutien aux jeunes talents

Des concerts de jeunes solistes sont organisés dès 1986, pour permettre à la nouvelle garde de se lancer. En 1993, Jordi Savall puis William Christie acceptent d’accompagner le Festival d’Ambronay pour la création de l’Académie baroque européenne. Le projet de formation est d’envergure : de jeunes stagiaires sont sélectionnés pour interpréter, sous la direction pédagogique et artistique d’un grand chef du répertoire baroque, une œuvre qui sera présentée au Festival d’Ambronay avant de partir en tournée internationale. L’Académie fait ses armes et ses preuves. Elle recrute aujourd’hui dans les plus prestigieux conservatoires d’Europe.

Naissance du Réseau européen de musique ancienne (REMA).

La création en 2000 du REMA, présidé par Alain Brunet pendant 6 ans, est un autre signe fort de la reconnaissance et de la notoriété du projet culturel qui a émergé et s’est professionnalisé autour du Festival d’Ambronay.

Une histoire qui s’écrit encore

Création d’un label discographique, d’un comité scientifique, mise en place d’un projet d’insertion professionnelle européen pour jeunes talents, ouverture d’un pôle d’insertion professionnelle, élargissement du Festival à d’autres musiques et activités… Le Festival d’Ambronay s’est imposé dans le paysage international comme une référence en la matière et ne cesse de déployer son énergie et son inventivité.


D’après L’Abbaye d’Ambronay, Désirs de Lieux, Béatrice Méténier, Ambronay Editions

Un pari audacieux devenu une référence

Lorsqu’en 2005, le Centre culturel de rencontre d’Ambronay lance son propre label discographique, il s’appuie sur la dynamique de 25 éditions d’un festival de musique ancienne désormais incontournable dans le paysage baroque. Mais le pari reste ambitieux.

L’objectif ?

Partager l’émotion intense vécue sous les voûtes gothiques de l’Abbatiale d’Ambronay et faire rayonner une vision artistique ancrée dans la modernité, l’innovation et la mise en lumière des jeunes talents.

Vingt ans plus tard… un label affirmé

Le label s’est imposé comme la « vitrine augmentée » de la création portée par le CCR. Avec un positionnement original au sein du monde baroque, il soutient aussi bien les artistes émergents - via la collection Jeunes Ensembles ou avec des ensembles comme Les Surprises ou Sollazzo - que des talents confirmés, comme en témoignent les 11 albums de Leonardo García Alarcón ou les 7 disques de Canticum Novum, sans oublier le label porté par Stéphanie d’Oustrac dédié à la musique de chambre.

Autre atout majeur du label : son lien fort avec le spectacle vivant. Les artistes enregistrés partent en tournée, et les disques poursuivent leur vie après les concerts. Une manière pour Ambronay d’allier fidélité à ses missions - découverte, transmission - et réponse concrète à la crise du secteur.

Avec 80 références, plus de 104 000 disques vendus et de nombreuses distinctions, Ambronay Éditions poursuit son chemin avec indépendance, curiosité et exigence, toujours au service des artistes et des auditeurs passionnés.

Un label pour mélomanes curieux, soutenu par France Musique

Distribué en France et à l’international par Outhere, et en format numérique par Idol, le label bénéficie également du soutien de France Musique, qui le distingue parmi ses « Choix ».

• Les disques Ambronay Éditions

Les livres d’Ambronay Éditions

Ambronay Éditions publie également des ouvrages. On retrouve au catalogue huit titres dans la collection des Cahiers d’Ambronay, issus du travail de réflexion du Comité scientifique du CCR autour du thème « Musique et Sacré », ainsi que six beaux livres.

• Les livres Ambronay Éditions

L’ADN d’Ambronay

Dès 1986, le Festival d’Ambronay fait la part belle aux jeunes ensembles pour permettre à la nouvelle garde de se lancer. En 1993, l’Académie baroque européenne est créée : projet de formation d’envergure, ce programme accueille de jeunes stagiaires qui, sous la direction d’un grand chef du baroque, répètent, jouent en concert puis partent en tournée internationale.

Cette activité de repérage et d’appui à des jeunes talents de la musique ancienne n’a cessé depuis, grâce notamment à la création d’un pôle d’insertion professionnelle. L’offre de professionnalisation se positionne comme un pont entre la fin des études supérieures et la carrière naissante, puis comme un lieu de formation auprès de différents publics (amateurs, professionnels de différents secteurs).

Ambronay Jeunes Talents

Ambronay Jeunes Talents est un programme en plusieurs volets qui accompagne des artistes de la musique ancienne venus d’Europe, de France, avec une attention particulière portée à la Région Auvergne-Rhône-Alpes.

Le programme européen Sustainable-EEEMERGING s’adresse aux talents européens et a la particularité d’inscrire l’accompagnement des artistes dans la notion de soutenabilité.

À destination de musiciens individuels et de groupes constitués, Ambronay Jeunes Talents s’adresse prioritairement aux musiciens en début de carrière mais propose également des modules dédiés aux musiciens en reconversion, en transition.

Résidences, master-classes, formations en ligne, stages d’été... toute une palette d’activités est prodiguée par des professionnels aguerris du milieu de la musique ancienne et des spécialistes des enjeux environnementaux et sociétaux.

Les résidences

Lieu de résidence, le CCR offre des moments privilégiés pour les artistes. Plusieurs types de résidences cohabitent :

• Les résidences territoriales de création permettent aux compagnies de bénéficier d’un temps de travail de qualité et d’éprouver les créations en cours à travers des actions d'éducation artistique et culturelle ou autres rendez-vous musicaux.
• Les résidences de recherche et/ou de lecture permettent aux ensembles de préparer leurs programmes et de bénéficier de conseils pour la création de celui-ci.
• Les résidences ACCR (Nora, Nafas, Odyssée) : l’Association des Centres culturels de rencontre (ACCR) gère avec le Ministère de la Culture trois programmes de résidence destinés à l’accueil d’artistes étrangers. Le CCR d’Ambronay participe régulièrement à ces programmes, seul ou en coopération avec d’autres CCR membres du réseau. Le programme Odyssée est destiné aux artistes étrangers, le programme Nora aux artistes réfugiés et le programme Nafas est quant à lui réservé aux artistes libanais.

Les artistes associés

Le CCR d’Ambronay soutient trois ensembles qu’il met en relation dans un esprit d’écosystème, de collaboration et de partage de valeurs communes, avec pour objectif d’explorer avec eux les liens entre musique et transformation de la société. Cet accompagnement permet, sur deux années plus une optionnelle, de soutenir la création d’ensembles expérimentés et d’accompagner ceux à fort potentiel en créant des synergies entre chacun d’entre eux.

Un lieu ouvert à tous

Le Centre culturel de rencontre d’Ambronay est un lieu ouvert à toutes les personnes, un lieu où l’on cultive les liens entre la musique, notamment baroque, et les transformations de la société. Son action s’inscrit dans le cadre de la convention Faro, un traité multilatéral du Conseil de l'Europe, amenant les états signataires à s'entendre pour la préservation, la connaissance et la pratique du patrimoine culturel et de prévaloir le droit aux citoyens d'accéder à ce patrimoine et d'y participer.

Sur son territoire de proximité comme à l’échelle européenne, le CCR coopère avec de nombreux partenaires et réseaux et engage un rapport aux territoires, aux personnes, au vivant plus largement.

Valoriser les patrimoines

Une palette de visites guidées de l’Abbaye bénédictine et au-delà, mêlant les patrimoines liés à la pierre et au geste, à l’histoire et l’héritage musical, à la nature et aux jardins, est accessible tout au long de l’année. En groupe, en famille ou seul, chacun est accueilli selon des modes variés.

Au-delà du monument, le patrimoine est aussi immatériel. L’histoire des habitants dans leur lien à l’Abbaye en est un exemple. À Ambronay, ces récits ont fait l’objet d’un podcast de 5 épisodes intitulé “Récits d’Ambronay, l’histoire racontée par ses habitants”.

L’Académie d’Ambronay : un rayonnement européen depuis 1993

Depuis 1993 et la création de l’Académie d’Ambronay, le Centre culturel de rencontre d’Ambronay renforce sa présence européenne. Orchestre d’apprentissage, l’Académie d’Ambronay accueille des artistes de grands conservatoires européens, tisse des partenariats avec des institutions de nombreux pays et se produit en tournée.

Un programme européen pour l’insertion des jeunes ensembles

A partir de 2014, Ambronay propose un programme européen d’insertion professionnelle dédié aux jeunes ensembles. Soutenu par l’Union européenne, ce projet – qui a connu différentes phases d’évolution – existe depuis désormais plus de 10 ans. 

Il a progressivement évolué vers un modèle plus coopératif. Sa mission est de soutenir les jeunes ensembles et musiciens de musique ancienne au début de leur carrière, en leur offrant une formation, une mise en réseau et des possibilités d'explorer et d'expérimenter leur raison d'être artistique. 

Après EEEMERGING puis EEEMERGING+, Sustainable-EEEMERGING enrichit le programme de la notion de soutenabilité, appliquée non seulement aux jeunes ensembles mais aussi à l'ensemble de l'écosystème qui les entoure.

Erasmus+ : un nouveau cadre de coopération européenne en 2025

En 2025, le Centre culturel de rencontre organise un tout premier voyage d’étude au Château de Zdar en Tchéquie, dans le cadre d’un programme européen Erasmus+. 

Erasmus+ est un programme qui soutient financièrement une large gamme d’actions et d’activités dans les domaines de l’enseignement, de la formation, de la jeunesse et du sport. Il aide notamment les organisations à travailler dans le cadre de partenariats internationaux et à partager les pratiques innovantes dans les domaines de l’éducation, de la formation et de la jeunesse. Il incite à la coopération institutionnelle y compris à l’international.

Reconnu à l’international notamment pour son Festival et l’accompagnement des jeunes talents du baroque, le Centre culturel de rencontre d'Ambronay est aussi très actif sur son territoire d’implantation.

Des partenariats locaux pour une action culturelle enracinée

Tissant des partenariats avec des acteurs de proximité (établissements scolaires, établissements de santé, structures de la petite enfance...), le Centre culturel de rencontre d’Ambronay travaille à des projets au long cours ou ponctuels dans ses projets d’action culturelle.

Le partage des patrimoines tisse un lien fort avec les habitants par le biais d’une palette de visites et d’activités proposées toute l’année mais aussi grâce à des initiatives comme la réalisation récente d’un podcast.

Un podcast pour valoriser la mémoire collective

Le podcast « Récits d’Ambronay, l’histoire racontée par ses habitants » transmet la parole des habitants et de leur lien à l’Abbaye, un récit qui fait partie du patrimoine, comme les plantes et jardins et de multiples anecdotes historiques.

Une communauté de bénévoles impliquée

Active et engagée, la communauté des bénévoles, habitants des environs, participe activement à la réussite du Festival mais aussi à l’amélioration des jardins et à la réussite des projets de territoire.

Un engagement fort des entreprises locales

Les entreprises sont également des partenaires essentiels du projet. Au sein du club entreprises, elles soutiennent le Centre culturel de rencontre et participent à son rayonnement. Les séminaires organisés dans les espaces de l’Abbaye leur permettent de se réunir et d’organiser des sessions de travail.